La crisis económica se ha agravado en el país en las últimas semanas, en parte a la polarización política, pero también al contexto bélico internacional que golpea fuertemente al sector hidrocarburos, ya que el suministro de petróleo crudo y de sus derivados se han encarecido.
Esta escasez ha hecho que muchos se pregunten sobre la situación actual de los yacimientos peruanos y su explotación, la realidad de las inversiones, así como saber qué están haciendo Petroperú para mejorar su gestión empresarial, y Perupetro para promocionar los contratos de exploración y explotación de hidrocarburos en el país.
La situación toma mayor relevancia cuando se publican los aportes del sector al Estado peruano. Así, el último reporte de la SNMPE asegura que las empresas del sector hidrocarburos pagaron al Estado peruano US$ 354 millones por concepto de regalías en el bimestre enero-febrero del 2022. La cifra representó un crecimiento de 112% con relación a los US$ 167 millones del mismo periodo en el 2021, un año también complejo para la industria.
Inversiones sectoriales
La gerente del sector hidrocarburos de la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía (SNMPE), Graciela Arrieta, informó —en el marco del evento “Perú Energía Norte”— que en el 2021 la cifra de inversión en exploración de hidrocarburos llegó apenas a US$ 3.2 millones, siendo la más baja de los últimos 20 años: un gran retroceso frente a los US$ 1,800 millones del 2002.
“Estamos en una época en la que los precios están altos, pero no existen medidas concretas para revertir esta situación y aprovecharla en beneficio del país”, explicó Arrieta.
Según la ejecutiva, el Estado tiene una gran oportunidad frente a los lotes cuyos contratos están por vencer. “Entre el 2023 y el 2028 se van a vencer seis contratos con yacimientos en explotación en el norte del país. Esto va a generar una declinación acelerada, claramente, de la producción a consecuencia de la falta de inversión, con graves efectos en la economía regional. El ‘efecto bache’ —de millonarias pérdidas en canon, regalías y empleo— será inevitable si no se toman medidas concretas para revertir esta situación”, aseguró.
La experta afirmó que, al momento, no hay claridad sobre lo que va a ocurrir por parte de las autoridades. “Nuestro gremio ya ha advertido sobre la crisis que afronta el sector hidrocarburos y la necesidad de establecer medidas que puedan alentar a una reactivación y promoción de las inversiones”. Arrieta agregó que las autoridades necesitan tener cuadros técnicos calificados que conozcan el esquema legal y económico de una industria tan especializada como la de hidrocarburos.
De otro lado, comentó que es preocupante lo que viene ocurriendo en el lote 95. “En febrero, la producción llegó a una cúspide de 21 mil barriles por día. Esta producción generó S/ 7 millones en recursos para los gobiernos regionales, municipalidades y otros. Debido a la conflictividad social, a marzo del 2022, tenemos cero producción y esto se verá en las transferencias que recibe el Estado”, aseveró.
Anuncios desde Perupetro
En el mismo evento, el gerente de supervisión de contratos de Perupetro, Carlos Bianchi, aseguró que una de las iniciativas de la empresa estatal para cambiar la situación del sector es licitar en grupos los lotes petroleros del noroeste cuyos contratos están próximos a expirar entre el 2023 y el 2028. Estos lotes, en conjunto, representan cerca de la mitad de la producción petrolera del país (22 mil barriles diarios, en promedio). Se trata de los lotes II, V, VII/VI, X, XV y Z-2B).
Explicó que “detrás de esto hay una evaluación técnica” y que “no se trata de unir las áreas porque estén geográficamente cerca, o por viabilidad de la infraestructura”, sino desde el punto de vista de “qué es lo que tenemos en el subsuelo y qué es lo que realmente necesitamos poner en valor”.
Comentó que el objetivo final de la unificación de lotes es poder alcanzar una producción de 40 mil barriles diarios. Es decir, “duplicar la producción de los lotes de Talara a través de otro esquema de inversión”.
Para el funcionario, a esta iniciativa se debe asociar otro jugador importante: la Nueva Refinería Talara, de Petroperú, cuya capacidad máxima de procesamiento sería de 95 mil barriles diarios. “El noroeste contribuiría con 40 mil. Pero el grueso de la producción vendría de la selva, y en la selva tenemos alrededor de 40 mil barriles que no se están produciendo por diferentes problemas ajenos a la industria”, aclaró.
No obstante los anuncios, la situación institucional de Perupetro es considerada preocupante. Varios expertos han llamado la atención sobre la urgente elección de un nuevo presidente y alcanzar el quórum necesario en el Directorio.
“Se necesita tener un Perupetro fortalecido (…) en este momento, no puede aprobar permisos de exploración. Un tema importante es establecer reglas claras para la inversión privada, pues se ha cuestionado, desde el Gobierno, la propia existencia de la Constitución”, explicó en una entrevista reciente con Desde Adentro, Arturo Vásquez, exviceministro de Energía y director de investigación de la Escuela de Posgrado Gerens.
Desde la SNMPE también se ha hecho un llamado a las autoridades del Gobierno para que puedan designar a funcionarios que cuenten con la idoneidad y la experiencia suficiente que permita atender los urgentes desafíos del sector hidrocarburos.
“Es imperativo contar con cuadros profesionales calificados que conozcan técnica, legal y económicamente una industria tan especializada, sobre todo en instituciones como el Ministerio de Energía y Minas (MINEM) y Perupetro”, subrayó.
Cambios en Petroperú
Los primeros días de abril, la Junta General de Accionistas de Petroperú designó a Humberto Campodónico como presidente del Directorio. Además, designó una nueva gerente general, Cristina Fung.
Los cambios se dan luego de una serie de denuncias de corrupción. En marzo, estas llevaron a las calificadoras de riesgo Fitch y Standard & Poor’s a rebajar la calificación de riesgo de la compañía, que había emitido US$ 3,000 millones en bonos para financiar sus proyectos, y a las dificultades para contratar un auditor externo para sus estados financieros del 2021.
“Politizar una empresa pública, sin cuadros técnicos capacitados y manejada por políticos, resultará en lo que vemos en Bolivia y Venezuela. Si se quiere una empresa estatal fuerte, tiene que blindarse del poder político de turno”, explicó a Desde Adentro Álvaro Ríos, socio director de Gas Energy Latin America y exministro de Hidrocarburos de Bolivia.
Ríos refirió que en la situación que se encuentra Petroperú parece complejo que se le quiera entregar lotes petroleros. “La empresa [necesita] un golpe de timón muy fuerte”, afirmó.
“Hay que buscar que tenga un Directorio con participación, incluso, de algunas empresas privadas. Que tenga un presidente por un periodo de 5 o 6 años. Y que pueda ir más allá de lo que le digan desde el poder político”, agregó.
Estos cambios se dan en medio de la puesta en marcha de la modernizada Refinería de Talara, que se inició el pasado 12 de abril. Esta elevará su producción de combustibles refinados de 65 mil a 95 mil barriles por día.
Masificación del gas natural
Bajo este contexto, el Gobierno continúa haciendo anuncios sobre la masificación del gas natural. El titular del MINEM, Carlos Palacios, señaló, sin dar mayor detalle, que hay una inversión de US$ 100 millones para este proceso.
“Tenemos en proceso un proyecto de Ley que está evaluando el Congreso para impulsar la masificación del gas a nivel nacional”, agregó Palacios. “Queremos que nuestro país utilice el gas natural para diversificar el consumo de gasolinas y petróleo. Eso sí, nos preocupa que el Perú, teniendo una gran reserva y tanta necesidad de petróleo, se haya convertido en un país consumidor y no en productor”, comentó.
La preocupación del ministro tiene que convertirse en acción.
