Desde el 2004, Compañía Minera Zafranal opera entre los distritos de Huancarqui y Lluta, en las provincias de Castilla y Caylloma, en Arequipa. Allí, el proyecto minero de Teck Resources y Mitsubishi Materials Corporation, producirá concentrado de cobre con bajo contenido de oro durante 19 años en dos tajos abiertos. Por ahora, esperan contar con el permiso ambiental del proyecto cuprífero.
“Nuestro Estudio de Impacto Ambiental (EIA) se encuentra en proceso de evaluación [por parte del Senace] y esperamos que sea aprobado en las próximas semanas. Estábamos esperando que fuera aprobado durante marzo, pero creemos que debería ir no más allá de abril”, señaló Mario Baeza, gerente general de la compañía, durante el Jueves Minero del Instituto de Ingenieros de Minas del Perú.
“Debiéramos exponer el proyecto minero para la aprobación definitiva de la inversión en el cuarto trimestre del 2024. Posteriormente, iniciar las obras tempranas de construcción en el primer trimestre del 2025, terminar con la ejecución del proyecto a finales del 2027 e iniciar la operación comercial en el 2028”, detalló el ejecutivo.
Desde el 2004, la empresa minera ha invertido cerca de US$ 230 millones en las etapas de exploración, ingeniería de prefactibilidad y factibilidad, y estudio de impacto ambiental.
Inversión y trabajos
Baeza expuso que la empresa prevé invertir US$ 1,473 millones en la construcción y operación del proyecto, lo que brindará oportunidades laborales para la población cercana y proveedores locales. “Se contempla en la etapa de construcción contratar más de 3,900 personas de formas directa e indirecta y generar compras locales anuales de US$ 670,000; y en la etapa de operación emplear más de 1,300 personas y registrar compras locales anuales de US$ 250,000”, detalló.
A su juicio, la inversión en la construcción del proyecto contribuirá a que el PBI de Arequipa aumente en 1.4%, 2.2% o 4.8%, en un escenario bajo, medio y alto, respectivamente; mientras que la inversión en la operación contribuirá a que el PBI se incremente en 2.9%, 4.5% o 6.6%, respectivamente. “Los 19 años de operación generarían un total estimado de US$ 1,519 millones en ingresos fiscales. A lo largo de la vida útil del proyecto, el canon minero sería de US$ 490 millones a partir del segundo año de actividades y las regalías mineras serían de US$ 150 millones”.
Bajo esta premisa, Baeza precisó que el monto se distribuiría entre el gobierno regional (US$ 153 millones), municipio provincial y distrital de Arequipa (US$ 256 millones), municipios provinciales de Castilla y Caylloma (US$ 153 millones) y municipios distritales de Lluta y Huancarqui (US$ 39 millones cada uno).
Gestión social
Respecto a la gestión social del proyecto Zafranal para con las comunidades de las áreas de influencia, Baeza expresó que la empresa minera emprenderá programas enfocados en cinco pilares: salud, educación, infraestructura básica, fortalecimiento de capacidades y desarrollo turístico.
Para ello, elaborarán expedientes técnicos para centros de salud, implementar mejorar prácticas para productores de leche, mejorar infraestructura de canales para sistemas de riego, capacitar docentes e impulsar el potencial turístico del valle de Majes, entre otras
estrategias.
“Es importante trabajar por el fortalecimiento de capacidades de las comunidades, para que generen mayores ingresos, mejoren su calidad de vida y accedan a servicios básicos de primer nivel independientemente de la actividad minera”, finalizó el ejecutivo.