Las cifras de producción minera de mayo 2021 indican registros positivos en comparación con el mismo mes del año pasado, en que el sector venía acatando la primera cuarentena, según el Boletín Estadístico Mensual de Minería de la Sociedad Nacional de Minería, Energía y Petróleo (SNMPE).
También, comparando las cifras de producción de este año con las registradas en los primeros meses de la pandemia que fueron los más críticos, se muestra un crecimiento de la producción en términos acumulados.
Así, por ejemplo, en mayo de este año, se registró un crecimiento de 55% en la producción de cobre respecto al año pasado y un 13% mayor que hace un mes, que responde sobre todo a una mayor producción de empresas como Las Bambas (+37% vs. may-2020), Chinalco (+41%), Antamina (cuya producción en mayo del 2020 fue mínima), entre otras.
Asimismo, la cotización continuó con la tendencia al alza, con un precio promedio de mayo mayor que el del mes previo (+10%), llegando a los US$ 4.61 por libra, el nivel más alto en los últimos años. Esto se debe a una mayor demanda internacional, particularmente por mejores perspectivas de crecimiento a nivel mundial y la mayor producción industrial de China.
La inversión aumenta
Según datos preliminares del INEI, la producción minera de mayo creció 82% respecto al mismo mes del 2020, aunque disminuyó 8% respecto a mayo del 2019.
Este incremento se debe principalmente a la mayor inversión en infraestructura (US$ 95 millones más, +32%), desarrollo y preparación (US$ 51 millones más, +36%) y exploración (US$ 17 millones más, +18%). A nivel de empresas, 26% de la inversión acumulada se explica por el proyecto Quellaveco.
Este aumento en comparación con el mes de abril responde a una mayor inversión por parte de empresas como Minsur, Southern, Las Bambas, entre otras.
La recuperación del oro
La recuperación de la producción de oro continuó en mayo, a raíz de los mayores volúmenes de empresas como Retamas (+202% vs. may-2020), Horizonte (+157%), Coimolache (+177%), entre otras. De otra parte, la cotización mostró un comportamiento alcista, con un precio promedio de US$ 1,851 por onza troy en mayo. Este aumento se sustenta principalmente en la depreciación del dólar y en la expectativa de que la Reserva Federal de Estados Unidos mantenga su política monetaria.
Otros metales en producción
En mayo, se observó una recuperación de la producción de todos los metales -zinc, plata, plomo, hierro, molibdeno, salvo el estaño, con una ligera disminución- sustentada principalmente en la mayor producción de empresas que reanudaron actividades tras suspender sus operaciones en abril del año pasado, como Antamina, Volcan, Los Quenuales, Chungar, Chinalco, Buenaventura, entre otras.